自智网络系列专题 | 自智网络产业发展动态与趋势
通过极简、自动化及智能连接来增强ICT基础设施服务和运营能力以满足业务需求，应对来自网络架构、能力与业务的挑战，推动实现自智网络愿景，助力行业数字化转型已成为当前运营商的普遍关切。全球运营商正在加快推动网络极简架构、自动化、智能化建设，并期望借助网络转型抓住面向垂直行业的商业机会，最典型的是5G toB、云网融合，以及由此延伸出的智慧城市、工业互联网、智慧医疗、智慧教育、智慧农业以及其他垂直行业的智能化业务和应用。
新场景、新业务和新客户不仅对“可用性、带宽、时延、可靠性”等网络性能提出倍增需求，更期望获得“在线自主订购、按需分钟级开通、差异化确定性SLA保障、数据安全的专属网络、预防性维护和极简可视管理”等全新网络特性。
多年来，在提高效率、降低成本的压力下，运营商越来越认同部署自智网络的重要性，自智网络在运营商的网络和ICT转型战略中发挥着越来越重要的作用，正如TM Forum最近的一项调查显示，95%的受访者表示他们有明确的自动化方法；38%的人表示正在现有领域中尽可能多地推广自动化；56%的人表示其组织对于自动化已有完整的愿景。一年前，TM Forum就人工智能在网络自动化中的运用也做了一份调查报告，结果显示43%的运营商都将重心放在如下四个关键领域：
- 自配置、自修复、自优化、自演进的网络基础设施；
- 零等待、零接触、零故障的业务和服务；
- 最佳用户体验；
- 服务生命周期自动化、利用率最大化。
从中我们可以看出，运营商正倾尽全力朝自智网络的方向演进，这对于提供企业级服务至关重要。
网络自动化将大幅提升运营商的效率并使能全新的数字化业务，同时通过使能新业务（包括工业互联网、自动驾驶汽车和智慧城市）改变社会与千行百业。ACG Research的调查报告表明，运营商致力于业务和网络运营自动化，每年对自动化项目的投入增长30%，其根本原因在于市场对客户满意度和增收的需求日益加大：更短的上市时间和收益时间（25%）、更高的客户满意度和净推荐值（24%）、更快更高频的新业务（18%）。
Analysys Mason在采访中表示，大部分运营商在TM Forum的等级体系中都处于L2，一些比较先进的运营商可能在部分专业或业务领域已经达到了L3，但大部分运营商都在为整网达到L3而努力。他们计划在网络中逐渐推广自动化、智能化功能，从而向更高级别迈进。然而，实现完全自智网络预计至少需要十年时间。在网络向自智网络演进的过程中涉及以下几个关键步骤：
- 采用全新的网络技术（如SDN、编排、AI/ML、开放API等）；
- 部署极简网络架构；
- 基于长期愿景和平台思维重新设计运营流程。
提升效率和降低成本是自动化的价值所在。GSMA在2021年发布的报告表明，在五大最受欢迎的OPEX削减技术中（业务运营自动化、网络云化和IT化转型、节能技术、网络运营运维自动化、网络部署和规划自动化），有三种都采用了自动化。业务运营自动化占比最高，因为业务的关注度越来越高（主要是垂直行业），超越了连接的关注度。83%的运营商CEO认为，政府和企业将为5G创造最大的收益。运营商对自动化的运营效率持乐观态度。GSMA Intelligence的调查表明，超过65%的运营商认为业务功能和网络功能的自动化“极为”或“非常”重要。
新的企业用例对网络性能、敏捷度和时延提出了新要求。ABI Research研究表明这些新要求和新动力正促使行业从劳动密集型网络向智能生态系统转型。当前，正是自智网络蓬勃发展的时代，各种各样的自智系统甚至自智企业不断涌现。网络是社会数字化转型的关键基础设施，投资和发展自智网络是运营商的重中之重，以满足当前和未来的数字化需求。目前，自智网络正处于从理念到实现的关键阶段，运营商、标准组织、供应商、咨询机构和学术界需要在自智网络领域开展更广泛的合作，从而开发出更多通用性的实现方法和商业案例，推动自智网络进入大规模试点验证和先行运营商体系化部署的新阶段，在这个过程中需要重点关注“统一技术标准、加快用例推广、划分演进代际、评价转型成效”，确保标准可以持续牵引自智网络用例的创新、牵引实际部署按照代际有序演进。
注：本文主要观点和数据参考《TMF自智网络白皮书（3.0）》。
关于CCSA TC610
CCSA TC610 SDN/NFV/AI标准与产业推进委员会，是在工业和信息化部通信发展司指导下，接受中国通信标准化协会（CCSA）统一管理，由中国信息通信研究院联合产业界伙伴共同发起成立，以“开放、创新、协同、落地”为宗旨，围绕云网融合、自智网络、泛在计算、MEC边缘计算、开放网络设备、网络安全等内容，构建高效、有影响力的产业生态和协作平台，推动会员单位间广泛协作，力促SDN、NFV、网络AI、MEC边缘计算等技术、标准、产品/解决方案及应用的商用成熟。
关于自智网络工作组
CCSA TC610于2021年6月全面启动自智网络的相关研究工作，成立自智网络工作组，定位于“产业力量的凝聚者、代际演进的牵引者、商业价值的挖掘者”,重点围绕云网基础设施自动化和智能化需求，研究和梳理典型垂直行业对于云网基础设施确定性SLA的需求；参考TMForum论坛分级标准框架理念，从面向用户服务的视角，研究运营商云网基础设施能力评价体系和对外服务能力的评价体系，建立自治网络能力目标架构，研究云网基础设施所需要关键网元设备的能力集；携手国内外产学研用单位和机构共同推进自治网络相关标准和行业规范的制定，推动产业健康有序发展。
